女科学家颜宁:以智慧定义美丽

女科学家颜宁:以智慧定义美丽

2016年07月12日 10:27:59 浏览量: 来源:新华每日电讯 作者:张漫子

　　古灵精怪型学生:“学生物,是迷迷糊糊的选择”

　　归国不足十年,“玩儿”转科研的颜宁已被誉为“杰出青年女科学家的榜样”。然而当科学家并不是她打小就埋下的人生伏笔。

　　1996年9月,当18岁的颜宁被录取为清华大学生物科学与技术系的一名新生时,只有她知道,这个结果是个迷迷糊糊的选择。

　　高中时代,文科曾是颜宁的喜好所在,那时的全部乐趣就是读小说看电影,从金庸古龙到曹雪芹关汉卿,从《英雄本色》到《大话西游》。谁知文理分科时,“年级第一”的她愣是被班主任劝去了理科班。

　　哪怕在报高考志愿时,她也没有提出什么主意。母亲喜欢医生,希望她学医,却因她害怕解剖而作罢;父亲听说“21世纪是生命科学的世纪”,劝她去学生物,这建议让颜宁眼前一亮:生物跟医学挺像,父亲满意,母亲也一定高兴,于是就乐呵呵报了生物系。

　　进入清华园后的颜宁,不只满足于专业课带来的快乐和满足。她的闺蜜、曾经的清华同窗李一诺口中的她,是区别于“学术女神”的另外一番模样。

　　“她是从小学就开始看武侠小说,着迷于各种明星八卦,被正经的我所不齿。我那时候忧国忧民,思考人生意义和价值;她每天沉迷于自己的小世界,为了她的花边电影的选修课到处看电影,每天念叨她以后立志要当一名娱记的伟大理想。总之就是我无趣的奔前程,她有趣的无前途就对了。”就连颜宁自己也说,“从未想过要当科学家”“申请出国只为出去看看吧”。

　　然而命运的暗示却没有停止。2000年,时任美国普林斯顿大学分子生物学系助理教授的施一公回清华作报告,介绍普林斯顿大学的情况,他是当年负责面试亚洲学生的“面试官”。

　　正考虑出国看看的颜宁,立即动笔写了一封英文信寄给施一公。其中言简意赅地列出自己的成绩,信的结尾说:“我在各方面都很出色,我想把时间花在更有价值的地方。申请出国很浪费时间,如果普林斯顿大学录取我,我就不再花精力申请别的学校……”

　　或许是这封牛气冲天的信“震”住了施一公,他立即从美国打来电话面试了颜宁,很快这位大四的“师妹”颜宁便获得了普林斯顿大学的录取通知。

　　到了普林斯顿,她才知道真的“来对了”。这里的自然之美令她着了迷:建于1913年、如同城堡般的楼宇外,四周古典的哥特式建筑环绕着天井,最当中的两棵古树周围一片绿地。傍晚,草地上有人坐着弹吉他,还有萤火虫围着他飞舞。“那是我一辈子都忘不了的一个情景。就像到了哈里·波特魔法学校的大厅一样!”颜宁回忆说。

　　也正是这个“乱入”的人间“仙境”,让颜宁尽情享受科学之美。“给我们上课的老师大多上年纪,他们可以把每个发现讲得像历史故事一样引人入胜,让人觉得:哇,原来做生物是这么好玩、这么有意思!”

　　从此,找到了人生方向的颜宁枕书而眠。“读论文”好像是她那个阶段学生时代的全部:几乎每晚都是读着论文睡去,早晨醒来,捡起论文又接着读。

　　从此,她爱上了自己的研究方向。当细胞里那些只有几个到几十纳米大小的蛋白质分子通过X-射线衍射,解析出原子分辨率的结构;当那些微小结构被放大几亿倍之后,其美丽的构造清清楚楚被肉眼看到,颜宁总忍不住感叹造物者的伟大。

　　的确,科学的魅力在于发现真相的过程。“如果刚好你正是世界上第一个揭示出这些大自然奥秘的人,那该多棒啊!”